Mikkel Jensen blev første kører bag rattet i McLarens nye Hypercar, som skal kæmpe i VM og på Le Mans fra 2027.
McLaren er på vej tilbage i den absolutte topklasse i langdistanceracing. Og en dansker har fået æren af at åbne kapitel ét på banen.
Mikkel Jensen blev i sidste uge den første kører bag rattet i McLarens nye Hypercar, MCL-HY, da bilen gennemførte sin første officielle test.
Testen fandt sted på Autodromo Riccardo Paletti i Italien, hvor McLaren United AS-teamet for første gang var samlet omkring den nye racer.
Bilen skal danne grundlag for McLarens comeback i FIA World Endurance Championship og 24-timersløbet på Le Mans fra 2027.
Første omgange efter et års arbejde
McLaren har arbejdet intensivt på Hypercar-projektet i mere end et år.
For Mikkel Jensen har arbejdet dog ikke kun handlet om at vente på sin tur i cockpittet. Danskeren har været tæt involveret i udviklingen fra starten.
Han har blandt andet bidraget til software, funktioner på rattet og indretningen af cockpittet.
Derfor var de første omgange i MCL-HY mere end bare en almindelig testdag.
“Det var en kæmpe oplevelse endelig at få bilen på banen og være samlet med hele teamet for første gang efter så mange måneders arbejde i simulatoren,” siger Mikkel Jensen.
McLaren vender tilbage til topklassen
McLarens nye Hypercar markerer mærkets første racerbil i VM-seriens topklasse siden McLaren F1 GTR.
Netop F1 GTR har en særlig plads i motorsportshistorien. Bilen vandt 24-timersløbet på Le Mans i 1995.
Derfor er forventningerne til McLarens nye satsning høje, selv om projektet stadig er tidligt i udviklingen.
For Mikkel Jensen betyder rollen, at han bliver en central del af et af de mest opsigtsvækkende nye programmer i international motorsport.
Han siger, at testen gik over al forventning, og at teamet fik kørt mange omgange.
Planen holdt på datoen
Hos McLaren Racing kalder Team Principal James Barclay den første test for en vigtig milepæl.
Ifølge ham satte teamet for mere end 12 måneder siden et mål om at have bilen klar til banetest 4. maj 2026.
Da MCL-HY forlod garagen lidt efter klokken ni om morgenen på præcis den dato, var det et stolt øjeblik for alle involverede.
“Vores nye team ankom ikke bare til testen til tiden, men også ekstremt velforberedt med en bil, som var klar til at gennemføre det planlagte program,” siger James Barclay.
Hård modstand venter
McLaren får ikke nogen let vej tilbage til toppen.
Fra 2027 skal mærket kæmpe mod etablerede Hypercar-programmer fra Ferrari, BMW, Peugeot og Toyota.
Også Ford vender tilbage til topklassen, hvilket gør feltet endnu hårdere.
For Mikkel Jensen er første test kun begyndelsen. McLaren står foran et omfattende testprogram, hvor fart, driftssikkerhed og samspil mellem team og bil skal bygges op.
Dansk rolle i historisk comeback
At en dansk fabrikskører får de første omgange i McLarens nye Le Mans-våben, er opsigtsvækkende.
Det placerer Mikkel Jensen midt i McLarens historiske comeback til langdistanceracingens største scene.
Når MCL-HY debuterer i 2027, vil McLaren forsøge at genfinde noget af magien fra Le Mans-triumfen i 1995.
Første skridt er allerede taget. Og det blev taget med en dansker bag rattet.
