Den kinesiske techgigant Baidu har nu opnået samme antal førerløse robotaxiture som Googles datterselskab Waymo. Tallet er 17 millioner robotaxiture!
Kinas Baidu er nu for alvor ved at matche Googles datterselskab Waymo i kampen om at dominere markedet for selvkørende biler. Ifølge selskabets robotaxienhed Apollo Go kører de nu over 250.000 fuldt førerløse taxiture hver uge – samme niveau som Waymo oplyste tidligere i år.
Udviklingen viser, at Kina nærmer sig USA i den teknologiske kappestrid, hvor både amerikanske og kinesiske virksomheder investerer massivt i kunstig intelligens og autonom transport.
Apollo Go oplyser, at virksomheden samlet har udført over 17 millioner robotaxiture og tilbagelagt 240 millioner kilometer, heraf 140 millioner kilometer helt uden chauffør.
I andet kvartal i år lå tallet på omkring 169.000 ugentlige ture, så væksten har været markant gennem efteråret.
Det skriver CNBC.
Baidu driver sine førerløse biler i kinesiske storbyer som Wuhan, Beijing, Shanghai og Shenzhen, men planlægger også ekspansion til Hongkong, Dubai, Abu Dhabi og Schweiz.
Det kræver dog lokal godkendelse, før selskabet må opkræve betaling fra passagerer.
Baidu øger tempoet i udviklingen af robotaxier
Baidus robotaxier kører helt uden personale i bilen, hvilket er et stort skridt for den kinesiske teknologiindustri. Ifølge selskabet har ingen af de millioner af ture ført til alvorlige ulykker eller skader.
Apollo Go oplyser, at der i gennemsnit kun har været én airbagudløsning for hver 10,1 millioner kørte kilometer.
Det gør sikkerheden i systemet central for Baidus videre ekspansion og viser, hvor langt teknologien er kommet.
I USA opererer Waymo fortsat i storbyer som San Francisco, Los Angeles og Phoenix, mens selskabet samarbejder med Uber i Austin og Atlanta.
Waymo har dog ikke oplyst nye tal siden april, hvor de bekræftede omkring 250.000 betalte robotaxiture om ugen.
Baidus hurtige fremgang understreger, at Kina ikke længere blot kopierer vestlig teknologi, men også kan konkurrere direkte på innovation og skalerbarhed.
Det skyldes blandt andet en mere fleksibel regulering, som gør det muligt at teste og udrulle ny teknologi hurtigere end i Vesten.
Kinas teknologiske offensiv har også politiske konsekvenser. Ifølge flere analytikere kan landets førerposition på området styrke Kinas globale indflydelse i kampen om fremtidens transport og dataøkonomi.
Kinas teknologiske ambitioner rykker tættere på Vesten
Ifølge Kina-eksperten Christina Boutrup, forfatter til bogen Den grønne supermagt, er Baidus fremgang et resultat af en målrettet national strategi.
Hun fremhæver, at Kina har investeret massivt i innovation, samtidig med at landet har sikret kontrol over forsyningskæderne for grøn energi, batterier og sjældne jordarter.
“Kina har satset hårdt på teknologisk udvikling, og det giver dem nu et forspring på områder som elbiler, batteriproduktion og selvkørende teknologi,” fortæller Boutrup.
Hun advarer samtidig om, at udviklingen kan skabe en ny form for teknologisk afhængighed i Europa, hvor mange lande er kommet sent i gang med investeringer i fremtidens grønne teknologi.
Baidu planlægger at offentliggøre sit næste kvartalsregnskab den 18. november, mens selskabet den 13. november afholder sin årlige teknologikonference i Beijing. Her forventes nye fremskridt inden for robotkørsel, kunstig intelligens og automatiseret transport at blive præsenteret.
Mens Waymo fortsat er et kendt navn i Silicon Valley, tyder meget på, at kinesiske Baidu nu er ved at overtage førerpositionen i det globale kapløb om selvkørende biler – og næste skridt kan blive international udrulning i stor skala.
