Det var sådan set planen. Men nu vil Bentley ikke af med benzinmotoren. I stedet siger ledelsen, at man vil give ‘kunderne noget at vælge imellem’.
Bentley slår igen fast, at mærket ikke kan klare sig uden benzinmotoren. I hvert fald ikke på nuværende tidspunkt.
Og måske kan det slet ikke lade sig gøre, at smide forbrændingsmotoren helt ud.
Mærket dropper sit ambitiøse mål om at blive 100 procent elektrisk i 2030. Det nye mål er nu 2035. Samtidig bekræfter Bentley, at de i år lancerer en helt ny model med forbrændingsmotor for at holde salget i gang.
Det er Bentley-direktør Frank-Steffen Walliser, der bekræfter det strategiske skifte i en nylig virtuel pressekonference.
– Vi vil gerne fortsætte med at tilfredsstille kunderne med udvalg af (forskellige, red.) drivlinjer, sagde Walliser.
– Vi vil se endnu en Bentley med forbrændingsmotor lanceret inden årets udgang.
Fra den rene elbil til benzin-comeback
For bare få år tilbage var det VW-ejede mærke eller blandt de mest ambitiøse og højtråbende, når det kom til elbiler.
I 2019 afslørede mærket konceptbilen EXP 100. Her lovede ledelsen, at man ville udvikle et rent elbilmærke inden udgangen af 2020’erne.
Men den globale hype omkring elbiler er siden kølet gevaldigt af. Det har tvunget Bentley til at sænke tempoet.
Det nye mål er nu at være fuldt elektrisk i 2035 – og måske endda senere.
Walliser understreger, at elbiler – som den kommende SUV der får navnet Urban – stadig bliver til noget.
Men samtidig kan direktøren ikke længere udelukke, at benzinmotoren får en afgørende rolle. I hvert fald ikke i den nærmeste fremtid.
Ny Continental GT Supersports er på vej
Den nye benzinmodel, der skal lanceres inden årets udgang, er endnu ikke officielt afsløret.
Men rygterne peger på, at det er den kommende Continental GT Supersports.
Den højtydende version af Continental GT forventes at fravælge hybrid-opsætningen og i stedet satse på en ren benzinmotor. Den vil desuden kun trække på baghjulene.
Beslutningen om at investere i nye forbrændingsmodeller er en direkte reaktion på kundernes efterspørgsel.
Bentley har i september bekræftet, at de vil fortsætte med at investere i forbrændingsdrevne køretøjer i de kommende år.
De nuværende modeller som Continental GT, Flying Spur og Bentayga SUV vil fortsat blive tilbudt med deres kraftige benzinmotorer. De vil blive solgt side om side med de kommende plug-in hybrid (PHEV) og fuldt elektriske biler.
Kunderne den dyre ende af bilernes foretrækker nemlig stadig lyden, rækkevidden og friheden som kun en forbrændingsmotor kan give.
Kovending på kovending hos Bentley
Bentleys kovending er en del af en større bølge, der skyller ind over bilindustrien.
Flere premium- og sportsvognsmærker har erkendt, at kunderne ikke er klar til at købe en elbil. Det gælder især ikke i toppen af markedet.
Som Boosted for nylig kunne fortælle, har Alfa Romeo forlænget produktionen af Giulia og Stelvio frem til 2027. Det sker på grund af forsinkelser i de elektriske afløsere.
Selv Porsche, der ellers har været en pioner inden for elbiler med Taycan, har måttet genoverveje sine planer. Som Boosted for nylig har afdækket, har Porsche patenteret nye V12- og W18-motorer og forlænget livet for benzinmotorerne.
Bentleys beslutning om at fastholde forbrændingsmotoren er sådan set ikke ny. Allerede oktober 2024 begyndte mærket at vakle, når det kommer til elbiler.
Og i september sagde selv samme Frank-Steffen Walliser, at det alligevel ikke kan lade sig gøre kun at bygge elbiler allerede i 2030. Kunderne er der ganske enkelt ikke.
