Toyota, Nissan, Mazda og Subaru er gået sammen om et projekt, der skal udvikle en ny type biobrændstof, som kan holde liv i forbrændingsmotoren.
Et opsigtsvækkende japansk samarbejde kan ændre fremtiden for biler med forbrændingsmotor.
Bilgiganterne Toyota, Nissan, Mazda og Subaru har indgået et partnerskab med olieselskabet ENEOS.
Målet er at udvikle et nyt og mere klimavenligt biobrændstof, som blandt andet kan fremstilles af græs og genbrugspapir.
Projektet er et direkte modspil til den udbredte opfattelse, at elbiler er den eneste vej frem for bilindustrien.
De japanske mærker undersøger en alternativ vej for at nedbringe CO2-udledningen.
Det nye brændstof er en blanding af bioethanol og traditionel benzin. Det adskiller sig dog markant fra eksisterende biobrændstoffer som E85.
Forskellen ligger i råmaterialerne. Hvor traditionel ethanolproduktion ofte bruger afgrøder som majs eller sukkerrør, vil Eneos lave ethanol fra såkaldt non-food biomasse.
Det betyder, at man undgår at bruge landbrugsjord og ressourcer, som ellers kunne bruges til fødevareproduktion. I stedet kigger forskerne på kilder som træ, græs og genbrugspapir til at fremstille den nødvendige ethanol.
Japansk motorsport bliver testlaboratorium
For at bevise brændstoffets duelighed skal det testes under krævende forhold. Biler, der kører på den nye blanding, bliver de første til at konkurrere i den japanske racerserie Super Taikyu Series.
Her skal teknologien demonstrere sin ydeevne og pålidelighed i et konkurrencepræget miljø. Det bliver den første test af et lokalt produceret, alternativt brændstof i serien.
Initiativet viser en voksende overbevisning i dele af bilindustrien om, at flere teknologier skal i spil for at nå klimamålene.
Yuichiro Fujiyama, teknologichef hos ENEOS, uddyber visionen i et interview med Toyota Times.
– Jeg tror, vi bevæger os mod en global enighed om, at mens elbiler og brintbiler bidrager meget, kan hybridbiler og biler med forbrændingsmotor også bruges til at reducere CO2-udledninger, siger han.
Forbrændingsmotorens fremtidige rolle
De japanske bilmærker er ikke alene med deres tro på alternative brændstoffer. Flere europæiske producenter ser også et potentiale i teknologien.
Som Boosted tidligere har fortalt, arbejder mærker som Porsche, BMW og endda supersportsvognsproducenten Lamborghini også med udviklingen af syntetiske brændstoffer.
Disse brændstoffer ses som en mulig måde at gøre den eksisterende bilpark mere klimavenlig uden at skulle udskifte alle biler med elbiler.
Også den danske direktør Gorm Ellegaard, der dagligt arbejder med netop kunstige brændstoffer, mener, at idéen kan blive bæredygtig på et kommercielt niveau.
– Teknologien er som sådan ikke ny. Men jeg indrømmer gerne, at al begyndelse er både tidskrævende og dyrt.
– Men vi beder ikke om mere, end hvad vindmølleindustrien eksempelvis har fået af støttekroner pr. kilowatt de seneste mange år, sagde Gorm Ellegaard til Boosted tilbage i maj.
