Rygtet om forbrændingsmotorens død er stærkt overdrevet. I hvert fald hvis man spørger hos Toyota, der nu gearer op til at bruge 6 milliarder på nye motorer.
Toyota åbner for alvor pengepungen.
Ud af et budget på 10 milliarder dollar vil japanerne bruge næsten en tiendedel eller godt 911 millioner dollar på nye forbrændingsmotorer.
I danske kroner svarer det til lige knap 6 milliarder.
De øvrige penge vil Toyota hælde i sine nordamerikanske bilfabrikker over en periode på 5 år. Toyota har allerede 50.000 ansatte i lande som USA og Canada.
De har tilsammen bygget mere end 35 millioner biler fordelt på 11 fabrikker. Men nu flyder der altså flere penge deres vej.
Pengene skal bruges på fem af fabrikkerne. I Buffalo, West Virginia; Georgetown, Kentucky; Blue Springs, Mississippi; Jackson, Tennessee; og Troy, Missouri, skal der nemlig kun bygges hybridbiler til det amerikanske marked.
– Virksomheden ønsker at imødekomme den stigende efterspørgsel efter disse køretøjer i USA, skriver Toyota.
Med pengene håber Toyota på at blive ‘den bedste bilfabrik i byen’. Helt konkret siger japanerne, at de vil ‘investere i – og producere – lokalt, bidrage til samfundet og bidrage til lokale behov gennem en fleksibel strategi.’
Det sidste betyder, at forbrændingsmotoren så langt fra er udelukket. Toyota nævner ikke direkte den politiske situation i USA, hvor mærket er ramt af toldmure, som årsagen.
Men det er heller ikke nogen hemmelighed, at mærkets nuværende bestyrelsesformand og tidligere direktør Akio Toyoda dukkede op til et Nascar-løb iført Maga-kasket og Trump-t-shirt.
Herhjemme har Toyota fået indregistreret lige knap 8.900 biler fra 1. januar til 31. oktober i år. Det er et godt stykke efter konkurrenter som Volkswagen-koncernens mærker.
Gør man den slags op i mærker, sidder 5 VW-mærker nemlig på halvdelen af top 10-placeringerne herhjemme.
Den mest populære Toyota herhjemme er den ellers så stærkt kritiserede elbil Bz4X. Med 2.404 nye eksemplarer på vejene nærmer sig dog slet ikke top 10.
