Svenske Northvolt har ingen kunder tilbage. Efter konkursen er Scania, som var batteriproducentens sidste kunde, også skredet. Nu forsøger man sig med en redning.
Northvolts batteriforskning i Västerås kan blive i Europa, hvis Scania lykkes med plan om køb og finansiering gennem konsortium
Scania bekræfter nu, at de ønsker at overtage Northvolt Labs i Västerås. Målet er at bevare vigtig batteriforskning i Europa, som ellers risikerer at forsvinde ud af regionen.
Administrerende direktør Christian Levin siger, at Scania ikke kan løfte købet alene. Derfor arbejder de på at samle et konsortium, som skal finansiere opkøbet.
Northvolt Labs har spillet en central rolle i udviklingen af batteriteknologi til elektriske køretøjer. Men Northvolts økonomiske problemer har sat laboratoriet i fare.
Northvolts samarbejde med Scania er stoppet
Scania har tidligere samarbejdet med Northvolt om levering af batterier. Det samarbejde er nu indstillet. I stedet køber Scania batterier fra leverandører i Kina.
– Der vil være asiatiske leverandører, og det vil vi øge umiddelbart efter sommeren, siger Christian Levin til Financial Times.
Det er et markant skifte for Scania, der tidligere har haft ambitioner om at understøtte europæisk batteriproduktion.
Scania ser dog stadig en strategisk værdi i forskningen, som foregår i Västerås. Derfor forsøger de nu at sikre laboratoriets overlevelse, selv om de har skiftet batterileverandør.
– Det har enorm værdi, siger Levin om det arbejde, der foregår i laboratoriet.
Northvolts største anlæg i Skellefteå er under pres. Fabrikken har haft produktionsudfordringer, og investorer har trukket sig.
Scania satser fortsat på el-lastbiler – men med andre batterier
Selv om Northvolt ikke længere leverer batterier til Scania, er planerne om elektriske lastbiler ikke opgivet.
Scania arbejder stadig på at udvide sin elektriske modelportefølje. Forskningen fra Västerås kan derfor være nyttig, også selv om batterierne kommer fra Asien.
Ved at købe laboratoriet håber Scania at fastholde den teknologiske udvikling i Europa. De vil samtidig mindske afhængigheden af aktører uden for regionen.
Der er dog endnu ingen afklaring på, hvem der skal indgå i det konsortium, som skal finansiere handlen.
Christian Levin har ikke sat en dato for, hvornår en aftale skal falde på plads.
Presset Northvolt har brug for ny kapital
Northvolt har været en nøglespiller i EU’s strategi for grøn omstilling og uafhængighed af kinesiske leverancer.
Men store anlægsinvesteringer og forsinkelser i produktionen har efterladt selskabet med et akut behov for kapital.
Flere analytikere vurderer, at Northvolt vil få svært ved at rejse de nødvendige midler uden at sælge aktiver.
Et salg af laboratoriet i Västerås kan derfor være en nødvendighed.
Scania har ikke oplyst, hvor meget de er villige til at betale. Men et komplet køb af Northvolt Labs vurderes at løbe op i et større millionbeløb i svenske kroner – og dermed hundredvis af millioner i danske kroner.
Scania har tidligere investeret direkte i Northvolt og har derfor en særlig interesse i at beskytte teknologier og viden.
Hvis laboratoriet bliver opkøbt, kan det også betyde, at medarbejderne får mulighed for at blive i Västerås frem for at flytte til udlandet.
Flere i bilindustrien følger situationen tæt. Men for lastbilmærket kan opkøbet være afgørende. Salget af elektriske lastbiler går nemlig skræmmende dårligt i det svenske. Læs mere om det her.
