Ford er snart fortid. I hvert fald i udkanten af den tyske by Saarlouis. Efter 57 år lukkes en bilfabrik, der nu skal bruges til noget helt andet.
Fords bilfabrik i udkanten af den tyske by Saarlouis lukker efter 57 år. Fabrikken, som gennem årtier har produceret ikoniske modeller som Escort, Capri, Fiesta og Focus, skal ikke længere fremstille biler.
Efter det ikke lykkedes at finde en køber fra bilindustrien, er det nu fastlagt, hvad fabrikken skal anvendes til, når den sidste Ford forlader samlebåndet.
Trods sin lange historie og dygtige medarbejdere har fabrikken i Saarlouis ikke kunnet fortsætte produktionen.
Ford forsøgte så sent som sidste år at tiltrække investorer, men uden held. Den sidste model, der produceres her, er Ford Focus, som i til november vil rullet af samlebåndet for sidste gang. Fabrikken, der dagligt producerer omkring 600 biler, bliver dermed helt afviklet.
Lukningen i Saarlouis er en del af Fords strategi om at omlægge produktionen. Tidligere har virksomheden stoppet produktionen af klassiske modeller som Fiesta og Mondeo i Europa.
Mærket har i stedet rettet fokus mod elbiler, SUV’er og større pickup-modeller hjemme i USA. Denne omstrukturering medfører også reduktioner på andre europæiske fabrikker i lande som Spanien, Storbritannien og Tyskland.
Siden fabrikken i Tyksland blev indviet af Henry Ford II i 1968, har den haft en central rolle i produktionen af flere af Fords storsælgende modeller.
Fra de tidlige år med Ford Escort til senere at omfatte Capri, Fiesta og Focus har fabrikken været en vigtig del af bilindustrien. Den nye elektriske Ford Capri bliver dog bygget i en anden fabrik i Köln. Men også her er der problemer. Læs mere om det her.
En ny æra starter, når medicinalvirksomheden Vetter overtager fabrikkens lokaler. Vetter, som beskæftiger cirka 6.300 medarbejdere og har en årlig omsætning på 7 milliarder danske kroner, planlægger at skabe op mod 2.000 nye arbejdspladser i Saarlouis.
Det giver mulighed for, at mange af de tidligere ansatte kan finde nyt arbejde i medicinalindustrien. Men der er altså ikke arbejde nok til alle de snart tidligere Ford-folk.
– Vi håber at tilbyde nye karrieremuligheder for mange mennesker i en branche med fremtidssikrede job, udtaler Udo J ifølge Automobilwoche.
På trods af disse udsigter er lukningen et alvorligt slag for regionen. Saarland, hvor Saarlouis ligger, bor godt omkring 44.000 personer, der er afhængige af bilindustrien. Godt 4.000 ansatte fra Fords fabrik skal nu finde nye job, hvilket skaber stor usikkerhed for mange familier i området.
