Topchef Ola Källenius er under pres i Tyskland. Kritikere frygter, at hans kinesiske spareplan vil ødelægge det ikoniske bilmærke Mercedes.
Mercedes-topchef Ola Källenius modtager hård kritik i Tyskland. Den svenske direktør får ansvaret for et overskud, der er faldet med 50 procent.
Det sker samtidigt med, at kritikere mener, Källenius gør Mercedes for kinesisk. En unavngiven Mercedes-chef lægger over for Handelsblatt ikke skjul på sin mening.
– Vi bliver endnu mere kinesisk, lyder det.
Kritikken kommer i en tid, hvor Mercedes står over for flere meget alvorlige udfordringer.
Kritikere peger på, at kunderne bliver væk, fordi bilerne er forældet og har et design kunderne ikke bryder sig om.
Motorerne lever heller ikke op til de tidligere standarder.
Samtidig har konkurrenten BMW overhalet Mercedes. I første halvdel af året tjente BMW flere penge end den sydtyske bilproducent. Det fik ledelsen til at reagere.
I juni blev der afholdt et krisemøde. Her mødtes Ola Källenius med vigtige investorer og beslutningstagere. Dagsordenen var klar. Den negative udvikling skulle stoppes.
Mercedes satser alt på Kina
Rodet til problemerne findes ifølge flere i Kina. Det kinesiske marked var tidligere en meget stor indtægtskilde for tyske bilproducenter.
Men markedet har ændret sig markant. Kinesiske elbilproducenter har imponeret verden. De europæiske mærker har haft svært ved at følge med.
Nu lanceres der næsten dagligt nye bilmodeller i Kina. De er ofte fuldt udstyrede og har lavere priser end de europæiske konkurrenter.
Under mødet i juni blev der fremlagt radikale forslag. Ifølge tyske medier ønsker en stor investeringsgruppe at flytte så meget produktion som muligt til Kina. Det gælder alt fra batterier til computere.
En sådan flytning vil reducere produktionsomkostningerne betydeligt.
Tysk bilindustri under pres
Ifølge Handelsblatt vil Ola Källenius skære omkostningerne med omkring 26.000 danske kroner per bil.
For at nå det mål skal Mercedes bruge billigere komponenter. Mærket skal også bygge biler, der er billigere at fremstille.
Derfor forventes Mercedes’ modelprogram også at blive meget mere enkelt i fremtiden. Alligevel håber tyskerne at kunne tale til et bredere publikum.
Men også den satsning får hårde ord med på vejen. Kritikerne mener, at den nye strategi fjerner det unikke ved Mercedes.
Mærkets sjæl er i fare, lyder det.
Mercedes er dog ikke det eneste tyske bilmærker i problemer. Hele industrien er under et enormt pres for at spare.
Hos Volkswagen skal 35.000 ansatte fyres. Koncernen skal også lukke mindst tre fabrikker i Tyskland.
Som Boosted tidligere kunnet fortælle, at 20.000 ansatte allerede har accepteret en fyreseddel forklædt som en fratrædelsesordning.
En kollektiv aftale i industrien betyder nemlig, at det tyske bilmærke ikke bare uden videre må fyre de ansatte, fordi der er nedgang i ordrebøgerne.
