På batterifabrikken Novo Energy i Gøteborg, som Volvo overtog tidligere i år, har bilmærket fyret halvdelen af de ansatte. Direktøren beklager.
Volvo Cars’ batteriselskab Novo Energy afskediger nu personale. 150 ansatte i Göteborg mister jobbet. Det svarer til halvdelen af medarbejderstaben hos batterifirmaet.
Novo Energy er et projekt, som Volvo Cars oprindeligt startede med Northvolt. Målet var at bygge en stor batterifabrik i Torslanda, Gøteborg.
Men Northvolt løb ind i økonomiske problemer. Volvo Cars måtte derfor overtage hele selskabet alene. Bilmærket har siden ledt efter en ny partner til projektet.
Men den søgen har været forgæves. Novo Energys direktør, Adrian Clarke, forklarer situationen.
– Trods vores bedste indsats for at sikre vores forretning og en omfattende løbende søgning efter en passende ny teknologipartner, har de nuværende økonomiske udfordringer og markedsforhold gjort det umuligt at opretholde vores drift i den nuværende skala, lyder det i en erklæring
Batteriproduktionens strategiske betydning og udfordringer
Imens står en stor fabriksbygning næsten færdig i Torslanda. Bygningen er over 500 meter lang. Hvad Volvo Cars nu skal bruge den til, er uvist.
Tidligere har Volvo Cars’ topchef, Håkan Samuelsson, understreget vigtigheden af batteriproduktion. Han mente, det var en stor strategisk fordel for en elbilproducent.
– For en elbilvirksomhed mener jeg, at det er en kæmpe strategisk fordel at have viden og kernekompetence inden for batteriproduktion, sagde han.
Han sammenlignede det med fortidens krav om viden om forbrændingsmotorer.
– Jeg tror, at man i den nye verden er nødt til at være inden for viden om batterier, tilføjede Samuelsson ved et analytikermøde sidste år.
Samuelsson har også tidligere udtalt sig om søgningen efter en partner at dele omkostningerne med.
– Hvis vi kan finde en løsning, der giver os større volumen og sikrere teknologi, tror jeg, det er vores absolutte ambition at fortsætte med det,” sagde han. Han tilføjede dog, at der var mange usikre faktorer.
Ifølge fagforeningen Sveriges Ingenjörer har Novo Energy hentet specialister fra hele verden. De skulle udvikle batterier til Volvos fremtidige bilmodeller. Nyheden om fyringerne er derfor en skuffelse for mange.
Fremtidsudsigter og begrænset drift for Novo Energy
Forhandlinger mellem fagforeningen og Novo Energy går nu i gang.
– Vi har modtaget information om Novo Energys planer i Göteborg og vil indlede forhandlinger med arbejdsgiveren i løbet af ugen, siger Christoffer Widell, ombudsmand hos Sveriges Ingenjörer i Göteborg.
– Vi er på et tidligt stadie og kan endnu ikke sige præcis, hvilken indflydelse meddelelsen vil have på vores medlemmer, tilføjer han.
Adrian Clarke understreger alvoren i situationen for Novo Energy.
– Det var en utrolig vanskelig beslutning at træffe, og den blev ikke taget let på,” siger direktøren.
Selskabet fortsætter med begrænset drift, mens den første byggefase afsluttes. Novo Energy oplyser selv, at man fortsat leder efter en løsning.
– Vi fortsætter med at undersøge potentielle fremtidsscenarier, der kan muliggøre en genoptagelse af driften i stor skala.
– Produktion af batterier med en ny teknologipartner i Göteborg-området er stadig det primære langsigtede mål for Novo Energy.
Fremtiden for Volvo Cars’ batteriambitioner i Gøteborg er altså usikker lige nu. Men det er ikke den første fabri, som Volvo ejer, der er i krise.
Bilmærkets helt nye og egentlige bilfabrik i Europa risikerer at blive forladt. Læs mere om det her.
